Harold van Velzen, eigenaar van PLUS Van Velzen, 10 jaar
SSK-ondernemer “We maken ook elke keer van onze
hercertificering weer een feestje”
Harold van Velzen, eigenaar van PLUS Van Velzen komt uit een
kruideniersfamilie. 125 jaar geleden startte zijn overgroot
opa met een bakfiets als kruidenier. 26 jaar geleden startte
hij zelf als PLUS-ondernemer. “Na vier jaar op het
hoofdkantoor van PLUS ging het kriebelen: ik wilde
ondernemen.” En dat is precies wat hij nu doet
als SSK-gecertificeerd ondernemer in Lopik. “Het SSK
keurmerk heb ik tien jaar geleden aangevraagd. Het is
namelijk dé manier om je te onderscheiden van de
concurrenten. In free publicity, maar ook in contacten met
de burgemeester, wethouders en raadsleden. We maken dan ook
elke keer van onze hercertificering weer een feestje”,
aldus Van Velzen.
Essentieel beroep
Door de coronapandemie kon er de laatste twee jaar geen feest
gevierd worden. Ook niet voor het personeel, dat normaliter
eens per jaar een goed georganiseerd teamuitje heeft.
“Enkele jaren geleden zijn we met z’n allen naar
De Toppers geweest, we zijn ook een keer wezen skiën. We
hebben in beide winkels een heel leuk en gezellig team. Ik
vind het belangrijk dat er een goede sfeer is. Ze zijn het
gezicht van de supermarkt. Nu kunnen we weer meer aandacht
geven aan carrière- en vakgerichte opleidingen. Er
staan dan ook weer veiligheidstrainingen gepland. En wat
ik heel mooi vind is dat we sinds corona een essentieel beroep
hebben!”
In de afgelopen twee jaar van lockdowns en
maatregelen, hebben vrijwel alle ondernemers het online
boodschappen doen (verder) ontwikkeld. Zo ook Van Velzen:
“Via medewerkers en klanten hebben we aanwijzingen aan
(groot)ouders meegegeven hoe online te bestellen.
Vervolgens werden de producten door scholieren verzameld
in de winkel en konden we deze thuis bezorgen. Voor
65-plussers, de meest kwetsbaren, deden we dat gratis. We
konden echt heel snel schakelen.”
Elektrische bezorgfiets
De bezorging gebeurde onder meer door een elektrische
bestelauto en elektrische bezorgfiets. “We wilden graag
onze jongere medewerkers inzetten voor de bezorgservice en
daarom hebben we een elektrische bezorgfiets laten
ontwikkelen. Deze is energiezuiniger dan de auto, is
kostenbesparend en we kunnen meer mensen bedienen omdat ook de
16- en 17-jarigen kunnen worden ingezet.” De fiets ziet
eruit als een soort tuktuk, maar is toch echt geclassificeerd
als elektrische fiets. Als hij niet gebruikt wordt, staat-ie
te pronken voor de winkel in Harmelen, vlak naast het emaillen
certificaat van het SSK keurmerk.
Regionaal assortiment
Op de vraag wat er de afgelopen tien jaar nu significant is
veranderd, antwoordt Van Velzen dat streekproducten, naast
biologische en vegetarische producten, een groeispurt
doormaken. “En de gunfactor is daarbij belangrijker
geworden. Mensen waarderen het lokale karakter. We hebben dan
ook de nodige regionale producten in ons assortiment. We
hebben er een label aan gehangen: Groene Hart. Het verwijst
natuurlijk naar het gebied, maar tevens naar ons groene hart
van duurzaamheid en milieubewustzijn”.
Producten
uit het ‘Groene Hart’ zijn onder meer ijs, appels,
peren, bier, Stolwijkse kaas (“heel populair”),
stroopwafels, koffie en thee. Alsook vlees, vleeswaren,
aardbeien en eieren. De klanten worden op verschillende
manieren meegenomen naar de wereld van de lokale leveranciers.
Via informatieve flyers bij de producten en door een grote
‘kaart’ bij de ingang waarop staat waar
verschillende regionale producten vandaan komen.
Negen kernentour
Lokale betrokkenheid is één van de zeven SSK
thema’s. Uiteraard zetten Van Velzen en zijn team zich
in voor de directe omgeving. Er worden spaaracties gehouden
voor lokale verenigingen en voor de coronapandemie werd de
‘negen kernentour’ georganiseerd.
In de
regio Lopik liggen negen dorpjes. In elke dorpskern werd
gevraagd waar behoefte aan ondersteuning was. “We
vroegen: wat kunnen we voor jullie betekenen? De ene kern
wilde nieuwe speeltoestellen voor de speeltuin, in een andere
kern hebben we de jaarlijkse barbecue verzorgd. Het waren
succesvolle bijdragen, dat geeft voldoening”, aldus de
SSK-ondernemer.
De winkel in Harmelen heeft Van Velzen recent terug verkocht
aan PLUS in verband met de fusie met COOP. Lopik blijft een
PLUS filiaal.