Als een pingpongbal door de flipperkast
Al heeft Han over de omzet in beide winkels niets te klagen, wil dat niet zeggen dat het, om in supermarkttermen te blijven, allemaal koek en ei is. “Als je ziet hoe hard de kosten momenteel stijgen, dan krab je jezelf wel achter de oren: het is ook nooit genoeg. Nou moet je wéér alles uit jezelf persen om te overleven. Ik word dit jaar 56, loop al sinds mijn tienerjaren in het supermarktwereldje mee, en stel mijzelf wel de vraag hoe ik nog een keer alles uit de kast kan halen. Eigenlijk moet ik mijzelf weer opnieuw uitvinden, nieuwe energie vinden zodat je je mensen kunt blijven inspireren en motiveren. Omgaan met verbale of fysieke agressie blijft ook een punt van zorg. Dat speelt overigens niet alleen bij jongeren, het aantal verwarde ouderen neemt eveneens toe. Soms krijg ik een heel verhaal hoe ik mijn supermarkt moet runnen. Dan kookt mijn bloed maar je moet toch netjes en geduldig blijven. Ook via social media of mail krijg je de nodige bagger over je heen. Dat heeft mij doen besluiten om meer afstand te nemen. Het is een stukje zelfbescherming om te voorkomen dat je continu als een pingpongbal door de flipperkast wordt gejaagd.”
Helicopterview
Een van de keuzes die Han heeft gemaakt, is om een rechterhand tussen hem en de gehele werkvloer te zetten. Iemand die via de managementteams de taal van bijvoorbeeld de vakkenvullers beter spreekt. “Het zijn toch vaak kinderen met hele andere normen en waarden en hoewel ik jong van geest ben, merk ik dat ik er moeite mee heb om die groep op hun gedrag aan te spreken. Dan is het beter dat dit gebeurt door iemand die jonger is. Ik ga dus meer met een helicopterview boven alle activiteiten hangen en operationele zaken aan anderen overlaten; de teams meer autonomie geven. Ik wil vooral genieten van alle leuke kanten van dit wereldje, want dat is het óók. Ik wil mijn kennis en ervaring inzetten om er nóg betere supermarkten van te maken. Daarom wil ik ook de kwaliteit van het personeel verhogen door opleiding en training. Om dit alles in goede banen te kunnen leiden, zitten we in een coachingstraject waar we veel van leren.”
Samen sta je sterk
Waarom is Han Bouwens tot slot lid van Vakcentrum? “Dat is toch de belangenbehartiging, want samen sta je sterk. Daarnaast maken we gebruik van de dienstverlening onder meer op juridisch gebied. We hebben een aantal issues gehad met medewerkers waar Vakcentrum ons goed bij heeft geholpen”, aldus Han. “Een ander punt is de Dag van het Vakcentrum. Er is altijd een leerzaam programma en je ontmoet er collega’s van Albert Heijn, Jumbo, Spar, Plus en dergelijke. Als zij niet in je directe omgeving zitten, wordt er open en eerlijk over de business gesproken. Ik zou het daarom toejuichen als Vakcentrum meer van dit soort brainstorm- en netwerksessies zou organiseren.
Wat mijn verwachting voor de rest van het jaar is? Omzetmatig denk ik dat we weer een goed tweede halfjaar tegemoet gaan. De grote uitdaging is om de forse kosten- en loonstijging goed te verwerken, maar dat gaat ons lukken!”